Los cocodrilos habitan en su mayoría en los contornos de lagos, lagunas, ríos e incluso en agua salada, dependiendo de la especie, ya que sin ser anfibios, son animales perfectamente adaptados para el nado. Tienden a preferir las tierras bajas de la zona climática intertropical en América, África, Asia y Oceanía. Por su parte, los gaviales son exclusivos del sudeste asiático, mientras que los caimanes son únicos del continente americano.